¿Qué es la metatarsalgia? Un enfoque en las causas

Uno de los trastornos del pie que con mucha frecuencia se subestima y al que no se le presta suficiente atención es la metatarsalgia.

Caracterizada por un dolor que se concentra principalmente en la parte delantera del pie , la metatarsalgia, si no se trata adecuadamente, puede convertirse en una patología verdaderamente incapacitante.

En esta entrada nos centraremos en la metatarsalgia , intentando responder a las preguntas: ¿qué es, cuáles son sus causas y con quién contactar?

¿Qué es la metatarsalgia?

Desafortunadamente, la metatarsalgia no es tan fácil de definir. Se caracteriza por varios síntomas , especialmente dolor de intensidad variable concentrado en la zona metatarsiana.

Este dolor afecta a toda la planta del pie, especialmente al contacto con el suelo, como al caminar. La metatarsalgia puede evolucionar de una molestia leve a un dolor más intenso , que puede limitar seriamente incluso la mínima movilidad del pie, llegando incluso a imposibilitar la marcha.

Por lo tanto, la metatarsalgia podría definirse como una inflamación general de la planta del pie , que se manifiesta con un dolor generalizado que pone a prueba severamente tanto la sensibilidad del pie como su movilidad normal.

Un dolor tan generalizado, en una parte tan sensible y fundamental como la planta del pie, puede dificultar mucho el desarrollo de la vida diaria, contribuyendo a disminuir la calidad de vida de quien lo padece. 

Las principales causas de la metatarsalgia

Existen muchas causas que pueden provocar metatarsalgia. Estas causas pueden estar relacionadas o, al menos, acumularse y comprometer la salud del pie.

Centrémonos en las causas más comunes y extendidas que provocan metatarsalgia.

Sobrecarga mecánica o fatiga

Como su nombre indica, la sobrecarga o fatiga mecánica se refiere al estrés excesivo al que puede estar sometida la planta del pie.

Esta tensión suele deberse a una distribución inadecuada del peso o incluso a un peso excesivo y poco saludable. Cuando el peso no se distribuye uniformemente en la planta del pie, puede ejercer presión solo en algunas partes, especialmente en la parte delantera, donde se encuentran los metatarsianos.

Zapatos incómodos e inapropiados

El uso de calzado incómodo e inadecuado siempre provoca problemas en los pies y en la postura.

En el caso de la metatarsalgia, son los zapatos con puntera estrecha o tacones incómodos los que ejercen presión y tensión sobre los metatarsianos, entre otros factores. Usar zapatos de tacón alto, por ejemplo, recae el peso corporal sobre los metatarsianos, que ya están comprimidos por la forma del zapato. Esto impide que el pie mantenga su posición natural, comprimiéndolo y sometiéndolo a tensión.

A este tipo de zapatos se suman también los zapatos usados ​​y, por lo tanto, los que no tienen la mejor amortiguación en las suelas.

Sobrepeso y obesidad

Como se mencionó anteriormente, el exceso de peso ejerce presión sobre la planta del pie y compromete la correcta distribución del peso corporal.

Cuanto mayor sea el peso corporal, mayor presión se ejercerá sobre la parte delantera del pie y, por tanto, sobre los metatarsianos.

Por tanto, las personas obesas o con sobrepeso son más propensas a desarrollar patologías en los pies, como la metatarsalgia. 

Actividad física excesiva e intensa

Practicar deporte siempre es beneficioso para la salud física en general. Sin embargo, el exceso puede contribuir al dolor de pies.

La actividad física intensa , especialmente correr, ejerce presión sobre la planta del pie, ya que la flexión normal del pie hace que el peso se concentre en la parte delantera. Por lo tanto, si se abusa de este tipo de actividad, por razones obvias, los metatarsianos sufren.

Si estos deportes especialmente extenuantes se continúan practicando en el tiempo, el pie sólo puede seguir sufriendo un estrés y una presión excesivos y, en consecuencia, enfermar.

Problemas estructurales del pie

A veces, no son solo los malos hábitos los que provocan el desarrollo de la metatarsalgia, sino también la predisposición de la persona.

Si el pie ya padece otras patologías, como pie plano o hallux valgus, inevitablemente el pie, en este caso no sano, puede ser más propenso a desarrollar otros problemas. 

Diagnóstico de la metatarsalgia

Como se ha explicado, la metatarsalgia se presenta como un dolor generalizado, más o menos agudo y persistente, en la planta del pie, que se concentra principalmente en la parte anterior, afectando a los metatarsianos.

Si este dolor persiste, es mejor no esperar a que se vuelva tan debilitante que le impida caminar. En su lugar, lo mejor es consultar a un médico y someterse a una prueba diagnóstica para la metatarsalgia.

Consultando a un podólogo o un ortopedista, podrá obtener un diagnóstico preciso del problema que sospecha tener. 

El examen diagnóstico comienza con una exploración física completa y la recopilación del historial clínico. A continuación, se realiza un examen detallado de la zona metatarsiana para evaluar los síntomas y comenzar a descartar otras patologías.

Muy a menudo, el propio médico prescribe pruebas técnicas adicionales, como radiografías , ecografías y resonancia magnética , para poder estudiar la patología mediante imágenes reales.

Sólo después de obtener un diagnóstico preciso podremos proceder a los tratamientos terapéuticos más adecuados para el paciente, siempre bajo la supervisión de uno o varios profesionales.

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Ya hemos mencionado lo importante que es obtener un diagnóstico preciso de metatarsalgia.

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