Inflamación del tendón: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

La inflamación del tendón puede ser una condición particularmente debilitante, capaz de comprometer la estabilidad y los movimientos más fáciles del pie.

Este trastorno, llamado tendinitis o tendinopatía, afecta las estructuras fibrosas que conectan los músculos con los huesos del pie, permitiendo una articulación normal. Los tendones se someten a tensión en prácticamente todos los movimientos del pie, desde los más sencillos, como caminar, hasta los más complejos o estresantes, que provocan sobrecarga o mayor desgaste, como cambios de dirección o aceleraciones repentinas, típicas del deporte.

Además del tendón de Aquiles , situado en la parte posterior del pie, los tendones que suelen verse afectados con mayor frecuencia son el tendón rotuliano (rodilla), el epicóndilo (codo) y los tendones de la muñeca y la mano. Cuando se inflaman, posiblemente debido a un traumatismo o a un estrés prolongado, la movilidad normal se ve comprometida, lo que provoca dolor persistente.

La inflamación de uno o más tendones suele deberse a microtraumatismos repetitivos, movimientos bruscos o cargas excesivas. Esta afección es especialmente común entre deportistas y personas que realizan trabajos manuales intensos.

La posible causa

Con la edad, los tendones pierden elasticidad y se vuelven más frágiles. Por lo tanto, es recomendable adoptar un estilo de vida saludable. El estiramiento regular y una buena postura ayudan a reducir el riesgo de inflamación tendinosa.

Entre las personas con mayor riesgo se encuentran los deportistas y quienes practican deportes intensos que exigen especialmente los tendones, como el tenis, el running o el baloncesto, con el consiguiente riesgo de sobrecarga de los tendones. 

Además, quienes mantienen una mala postura durante largos periodos, incluso en el trabajo, pueden sufrir compresión nerviosa y tensión en los tendones. Estas no son necesariamente actividades físicas consideradas extenuantes, como las que experimentan los obreros. Basta con pensar en el molesto dolor de muñeca que a veces deriva en tendinitis por el uso prolongado del ratón y el teclado.

En algunos casos, la inflamación de los tendones puede ser causada por enfermedades como la artritis reumatoide, la osteoartritis o la diabetes, que hacen que los tendones sean más vulnerables.

Síntomas de tendinitis

El dolor es el síntoma principal de la tendinitis, pero no es el único. Los síntomas comunes de esta inflamación pueden presentarse en diferentes formas y grados de intensidad. 

Durante la fase aguda, el dolor es intenso al moverse y la zona afectada se presenta inflamada. A medida que aumenta la inflamación, también aumenta la sensibilidad al tacto. Si se cronifica, la inflamación causa un dolor cada vez más persistente, incluso en reposo.

Reconocer los síntomas de la tendinitis es crucial para un tratamiento temprano. Por lo tanto, si además del dolor experimenta dificultad para moverse, hinchazón y enrojecimiento en la zona afectada, y sensación de calor, lo mejor es consultar con un especialista.

¿Cuáles son los tratamientos para la inflamación del tendón?

Una intervención eficaz y oportuna es esencial para evitar que la inflamación del tendón empeore y comprometa aún más la calidad de vida.

Pero ¿cómo se puede tratar la inflamación? El tratamiento menos invasivo, que debe realizarse ante los primeros signos de inflamación, incluye reposo y la aplicación de hielo. Evitar la tensión sobre el tendón inflamado ayuda a reducir la hinchazón y el dolor. 

Otras posibles terapias conservadoras pueden incluir el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) o corticosteroides orales o locales, ejercicios de fisioterapia y tratamientos de ondas de choque que estimulan los procesos de reparación del tendón.

En casos más graves, cuando la inflamación persiste durante más de unos días, es necesario realizar pruebas instrumentales como ecografía, radiografías o resonancia magnética para identificar la inflamación y descartar otras patologías. Según los resultados de estas pruebas, el especialista puede recomendar inyecciones de cortisona o, en los casos más graves, cirugía para reparar el tendón.

¿Cuánto tiempo tarda en sanar un tendón inflamado? Con un tratamiento conservador, la recuperación suele durar de 4 a 6 semanas. Sin embargo, si no se trata, esta afección puede provocar complicaciones más graves, como dolor crónico, daño nervioso permanente y atrofia muscular.

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