Cartílago de crecimiento: una guía completa para comprenderlo, protegerlo e intervenir de forma temprana

A medida que un niño crece, se observan fases en las que se producen verdaderos "estirones": de repente, los zapatos le quedan ajustados, los pantalones le quedan cortos, la zancada se alarga. Todo esto ocurre gracias a una estructura tan silenciosa como fundamental: la placa de crecimiento.

Presente únicamente en niños y adolescentes, este cartílago se encuentra en los extremos de los huesos largos, como el fémur, la tibia y el húmero, y es lo que permite que los huesos se alarguen progresivamente hasta alcanzar su longitud final. Es una especie de "zona de crecimiento" activa, que trabaja incansablemente hasta el final del desarrollo.

Una estructura clave para el crecimiento

El cartílago de crecimiento, también llamado cartílago epifisario, está compuesto por células que se multiplican y se transforman en hueso, contribuyendo así al alargamiento de todo el esqueleto. Este proceso es gradual y está regulado por numerosos factores: hormonas, genética, nutrición e incluso el estilo de vida.

Con el tiempo, el cartílago se transforma en hueso. Este evento, conocido como "cierre" de la placa de crecimiento, marca el final de la fase de crecimiento. El cierre no ocurre al mismo tiempo en todos: en las mujeres, suele ocurrir antes, mientras que en los hombres, puede continuar hasta los 18-20 años.

Cuando algo sale mal

Debido a su delicada estructura, el cartílago de crecimiento es particularmente vulnerable. Lesiones deportivas, infecciones o ciertas afecciones genéticas pueden dañarlo gravemente, afectando negativamente el crecimiento óseo. En algunos casos, incluso una sola lesión puede causar una discrepancia en la longitud de las piernas o una desviación del eje óseo.

Entre los problemas más comunes se encuentran la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes y la displasia epifisaria , afecciones complejas que comprometen el desarrollo normal de la articulación. Si no se detectan a tiempo, pueden provocar complicaciones graves y permanentes.

El diagnóstico es esencial

El dolor persistente en una articulación, la cojera inexplicable o el crecimiento asimétrico son signos que requieren atención. Un especialista, mediante una exploración física y pruebas de imagen (como radiografías o resonancias magnéticas), puede evaluar la salud del cartílago y ofrecer el tratamiento más adecuado.

Cómo proteger su placa de crecimiento

La prevención implica pequeñas medidas diarias: una dieta rica en calcio y vitamina D, actividad física regular pero no excesiva, y protección contra caídas con calzado adecuado son estrategias útiles. Evitar la sobrecarga, especialmente en deportes de competición, también es importante para no comprometer el desarrollo del cartílago.

SmartHallux: Reserva una visita con un especialista

Una revisión específica puede marcar la diferencia en el correcto desarrollo óseo. Si le preocupa el crecimiento óseo de su hijo o sospecha de algún problema en la placa de crecimiento, póngase en contacto con el Dr. Luigi Manzi y el equipo de SmartHallux . Recibirá el apoyo de profesionales con experiencia en ortopedia pediátrica, con un enfoque humano y actualizado.

El Dr. Luigi Manzi , cirujano ortopédico especializado en cirugía de pie y tobillo, es un experto de renombre en problemas de la placa de crecimiento. Gracias a su experiencia en el tratamiento incluso de los casos de desarrollo más delicados, puede guiar a niños y adolescentes a través de un diagnóstico, seguimiento y plan de tratamiento personalizados. Reserve ahora su videoconsulta con el Dr. Luigi Manzi.

FAQ