Escarificação do tendão de Aquiles: quando a técnica minimamente invasiva faz a diferença

Seu tendão de Aquiles dói. Muito. E quando a dor se torna crônica, quando colocar o pé no chão todas as manhãs é um sofrimento, então você começa a pensar que talvez seja hora de fazer algo além do habitual gelo e repouso.

Você já deve ter ouvido falar em escarificação do tendão de Aquiles. É um nome assustador, eu admito. Mas, na verdade, é uma técnica cirúrgica minimamente invasiva que pode transformar a qualidade de vida quando a tendinopatia não responde aos tratamentos conservadores. Já vi muitos pacientes voltarem a correr, caminhar sem dor e retomar suas atividades normais após esse procedimento.

Vamos analisar do que se trata realmente, porque às vezes as informações disponíveis são confusas ou incompletas. Afinal, quando se trata de cirurgia, é normal ter dúvidas e medos.

Quando o tendão de Aquiles “se rebela”

Imagine o tendão de Aquiles como o cabo mais importante do seu corpo. Ele conecta o músculo da panturrilha ao calcanhar e é o que permite que você impulsione o corpo ao caminhar, correr ou pular. É um tendão muito poderoso, mas justamente por isso, pode sofrer lesões.

A tendinopatia de Aquiles — como nós, médicos, a chamamos — é essencialmente uma inflamação crônica do tendão. O tecido fica espesso, dolorido e rígido. Outro dia, um paciente veio até mim e disse: "Doutor, parece que tenho uma pedra presa no calcanhar". Essa é uma descrição perfeita da sensação.

O problema é que, quando a tendinopatia se torna crônica, o tendão perde sua estrutura normal. Formam-se áreas de tecido degenerado e pequenas calcificações, e a dor torna-se persistente. Nesse ponto, o tratamento conservador muitas vezes já não é suficiente.

Por que esse desastre está acontecendo?

Existem vários motivos pelos quais o tendão de Aquiles pode ficar tão danificado. O uso excessivo é certamente a causa mais comum — muita atividade física, talvez após um período de inatividade. "Voltei a correr depois do verão e agora não consigo mais andar", ouço com frequência.

Mas não se trata apenas de exercício físico. A idade desempenha um papel importante, já que os tendões perdem a elasticidade com o passar dos anos. O excesso de peso também pode contribuir, assim como certas doenças metabólicas ou o uso prolongado de alguns medicamentos, como os antibióticos da família das fluoroquinolonas.

Algo interessante que notei na minha experiência é que a tendinopatia de Aquiles costuma afetar pessoas que mudaram seus hábitos repentinamente. O atleta de fim de semana que decide correr uma maratona. Ou a pessoa que troca de tênis de corrida sem um período de adaptação gradual.

Como o problema se manifesta

A dor é o principal sintoma, mas nem sempre é a mesma. Alguns pacientes me descrevem uma dor surda e constante, outros uma dor aguda que só ocorre com certos movimentos. Frequentemente, piora pela manhã — os primeiros passos para fora da cama são um pesadelo.

A rigidez é outro sinal importante. O tendão fica "travado", principalmente após períodos de repouso. Além disso, ocorre inchaço, um espessamento do tendão que pode ser visto e sentido. Às vezes, também se forma um nódulo doloroso.

Escarificação: O que é realmente?

Chegamos agora ao ponto crucial. A escarificação do tendão de Aquiles é um procedimento cirúrgico minimamente invasivo usado especificamente para tratar essas tendinopatias crônicas que não se curam com terapias conservadoras.

Durante a operação, utilizamos um pequeno instrumento chamado tenótomo para fazer pequenas incisões no tendão afetado. Essas microincisões têm dois efeitos principais: elas rompem o tecido cicatricial degenerado e estimulam uma nova resposta de cicatrização no tendão.

É um pouco como "reiniciar" o processo de cicatrização do tendão. As pequenas lesões que criamos de forma controlada estimulam o corpo a produzir tecido tendinoso novo e mais saudável, mais elástico e funcional.

O procedimento leva cerca de 30 a 40 minutos e é realizado em regime ambulatorial. Não é necessária internação. Utilizo anestesia local ou, em alguns casos, sedação leve para maior conforto do paciente.

As vantagens que fazem a diferença

Por que escolher a escarificação em vez da cirurgia aberta tradicional? Existem vários motivos importantes.

Em primeiro lugar, é um procedimento minimamente invasivo. Fazemos apenas pequenas incisões de alguns milímetros, de modo que o tecido circundante permanece praticamente intacto. Isso significa menos trauma cirúrgico, menos dor pós-operatória e, crucialmente, tempos de recuperação mais rápidos.

Meus pacientes geralmente voltam a andar normalmente em poucas semanas, enquanto que com a cirurgia tradicional isso leva meses. O risco de infecção é muito baixo, assim como o de outras complicações. E quanto à dor pós-operatória? É muito mais controlável do que com os procedimentos tradicionais.

Quem pode se beneficiar com isso

Nem todos os pacientes com tendinopatia de Aquiles são candidatos à escarificação. Normalmente, recomendo esse procedimento quando:

– A tendinopatia está presente há pelo menos 6 meses.

– Os tratamentos conservadores (fisioterapia, medicamentos, ondas de choque) não apresentaram resultados.

– A dor interfere significativamente nas atividades diárias.

– O estado geral de saúde permite cirurgias menores.

A idade não é um limite absoluto. Já operei pacientes de 70 anos que queriam voltar a fazer suas caminhadas matinais, assim como atletas na faixa dos 20 anos que não conseguiam mais treinar.

Recuperação: O que esperar

Após a cirurgia, o tendão precisa de tempo para se "reorganizar". Nas primeiras 2 a 3 semanas, usa-se uma órtese protetora para limitar os movimentos mais bruscos. Não é um gesso, mas sim algo parecido com um sapato ortopédico que permite caminhar.

Em seguida, inicia-se a fase de reabilitação. É crucial seguir as instruções do fisioterapeuta. A reabilitação começa com exercícios de mobilização suaves, aumentando gradualmente a carga. A maioria dos pacientes retorna às atividades normais em 3 a 4 meses, embora atletas de alto nível possam precisar de algumas semanas a mais para retornar completamente à atividade competitiva.

Uma coisa que sempre digo aos meus pacientes: paciência é fundamental. O tendão não se recupera da noite para o dia, mas quando isso acontece, os resultados costumam ser muito satisfatórios.

SmartHallux: Onde podemos te ajudar

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Nossa abordagem é sempre personalizada, pois cada caso é diferente. Antes de propor qualquer procedimento, avaliamos cuidadosamente se existem alternativas conservadoras que ainda não foram testadas.

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Perguntas que vocês me fazem com frequência