Ruptura do tendão de Aquiles: quando o ultrassom nos diz tudo

Você já ouviu um estalo seco durante uma partida de tênis? Ou talvez enquanto corria para pegar o ônibus?

Bem, se você já sentiu uma dor aguda atrás do tornozelo, seguida da incapacidade de andar normalmente, pode ter sofrido o que nós, ortopedistas, chamamos de "ruptura do tendão de Aquiles". Isso não é algo trivial. É uma lesão que vejo com frequência no meu consultório, principalmente em atletas ou pessoas com mais de quarenta anos.

Mas a boa notícia? Hoje temos ferramentas de diagnóstico incrivelmente precisas. O ultrassom, em particular, permite-nos ver exatamente o que está acontecendo lá dentro.

O que é o tendão de Aquiles e por que ele se rompe?

O tendão de Aquiles é aquela "corda" resistente que conecta os músculos da panturrilha ao calcanhar. Pense nele como a corda de reboque mais importante do seu corpo para caminhar, correr e pular. Sem ele, você não conseguiria nem ficar na ponta dos pés.

É o tendão maior e mais forte que temos, mas, paradoxalmente, também é um dos mais vulneráveis. Por quê? Simples: ele é submetido a uma enorme tensão todos os dias. Quando você caminha normalmente, seu tendão de Aquiles suporta uma carga equivalente a 3 a 4 vezes o seu peso corporal. Quando você corre? Essa carga chega a 6 a 8 vezes.

Afinal, a natureza o projetou para ser resistente, mas não invencível. A ruptura pode ocorrer por vários motivos. Às vezes, é resultado de uma sobrecarga repentina — como aquele sprint relâmpago no tênis que descrevi anteriormente. Outras vezes, é consequência de um processo degenerativo: o tendão enfraquece com o tempo devido a pequenos traumas repetidos, à idade ou simplesmente porque não estamos mais na casa dos vinte anos.

Já vi muitos casos assim no meu consultório. Outro dia, um arquiteto de 45 anos veio me procurar depois de se machucar jogando futebol com os colegas. "Doutor, ouvi um estalo e depois não conseguia andar direito."

Sintomas que você não pode ignorar

Quando o tendão de Aquiles se rompe, o corpo avisa imediatamente. O sintoma mais característico? Aquela dor súbita e aguda que muitos pacientes descrevem como "uma pancada forte na parte de trás do tornozelo".

Muitas vezes também se ouve um "estalo" audível — um estalo seco que você consegue ouvir claramente. Não é imaginação sua. É o som real do tecido rasgando.

Depois vem o resto: inchaço, hematomas e, acima de tudo, a incapacidade de ficar na ponta dos pés com o pé afetado. Muitos pacientes me dizem que sentem como se "o pé não respondesse mais aos comandos". Essa é uma boa descrição, na verdade.

O teste que sempre faço no consultório? Peço que você se deite de bruços e comprima a panturrilha. Se o seu pé não se mover para cima, é provável que o tendão esteja rompido. É o famoso teste de Thompson, que recebeu o nome do cirurgião que o descreveu pela primeira vez.

Ultrassom: Nosso Detetive Invisível

É aí que entra o ultrassom. É uma ferramenta fantástica para esse tipo de diagnóstico.

Funciona com ultrassom — ondas sonoras de alta frequência que refletem no tecido e criam uma imagem em tempo real. Não utiliza radiação, é indolor e permite visualizar exatamente o que está acontecendo com o tendão durante o exame.

A ultrassonografia para ruptura do tendão de Aquiles é particularmente eficaz porque o tendão é relativamente superficial. Não há muito tecido obstruindo a visualização, então posso avaliar muito bem tanto a integridade do tendão quanto a extensão da lesão.

Durante o exame — que dura cerca de 10 a 15 minutos — consigo verificar se o tendão está completamente rompido ou apenas parcialmente rompido. Posso medir a distância entre os cotos (caso haja ruptura completa) e avaliar se outras estruturas estão envolvidas.

É incrível o que se pode ver. Um tendão saudável apresenta-se como uma estrutura compacta, com fibras bem alinhadas. Quando ocorre uma ruptura, no entanto, a descontinuidade é claramente visível, frequentemente com acúmulo de líquido no local da lesão.

Outros testes que podemos fazer

Às vezes, porém, o ultrassom não é suficiente. Se eu tiver dúvidas sobre o diagnóstico ou suspeitar de lesões associadas, posso solicitar uma ressonância magnética. A ressonância magnética fornece informações ainda mais detalhadas sobre os tecidos moles e nos permite verificar se há algum problema com os músculos ao redor.

Radiografias? Sinceramente, elas não são muito úteis para uma ruptura do tendão de Aquiles. As radiografias mostram apenas os ossos, não os tendões. Eu as utilizo principalmente para descartar fraturas associadas, mas não são o nosso exame de primeira linha.

Como tratar uma ruptura do tendão de Aquiles

O tratamento depende de muitos fatores, incluindo a idade do paciente, o nível de atividade, o tipo de fratura e quanto tempo se passou desde a lesão.

Para rupturas completas em pacientes jovens e ativos, costumo optar pela cirurgia. Isso permite a reconstrução do tendão e, estatisticamente, apresenta um risco menor de nova ruptura. Realizo esse procedimento regularmente aqui na SmartHallux, utilizando técnicas minimamente invasivas sempre que possível.

Para pacientes idosos ou menos ativos, o tratamento conservador pode, por vezes, ser uma boa opção. Este tratamento envolve a imobilização com gesso ou órtese durante 6 a 8 semanas, seguida de fisioterapia intensiva.

A escolha nunca é simples. Depende do paciente, das suas expectativas e do seu estilo de vida. É uma decisão que sempre tomamos em conjunto, depois de ponderarmos todos os prós e contras.

Recuperação: Paciência e Determinação

A recuperação de uma ruptura do tendão de Aquiles leva tempo. Não há como fugir dessa verdade. Normalmente, vejo pacientes voltarem a andar normalmente após 3 a 4 meses, enquanto o retorno aos esportes leva pelo menos 6 meses, frequentemente mais.

A fisioterapia é essencial. Não se trata apenas de fortalecer o tendão reparado, mas de reeducar todo o padrão de movimento. O corpo se acostumou a compensar durante o período de imobilização e precisa ser reeducado para funcionar corretamente.

Complicações? Podem ocorrer, mas são raras se tudo for feito corretamente. O risco mais temido é a ruptura recorrente, que ocorre em cerca de 2 a 5% dos casos após a cirurgia, e um pouco mais com tratamento conservador.

Como prevenir a ruptura do tendão de Aquiles

Prevenir, como sempre, vale mais do que remediar. O aquecimento antes da atividade física é essencial — não se pode esperar que um tendão passe de zero a cem sem preparação.

Alongamentos da panturrilha devem fazer parte da sua rotina diária, especialmente se você pratica esportes. O calçado também desempenha um papel importante: sapatos muito planos ou muito rígidos podem aumentar a pressão sobre o tendão.

E depois há o bom senso. Se você tem quarenta anos e não joga futebol há vinte, talvez não seja a hora certa de se jogar de cabeça na partida mais importante da temporada da empresa.

SmartHallux: Onde podemos te ajudar

Aqui na SmartHallux, somos especializados em cirurgia do pé e tornozelo. O Dr. Luigi Manzi, que possui vasta experiência nessa área, acompanha cada paciente com um plano de tratamento personalizado, utilizando as técnicas mais modernas, incluindo ultrassom de alta precisão para o diagnóstico de lesões nos tendões.

A equipe da SmartHallux trata condições como hálux valgo , neuroma de Morton e outras deformidades que causam dor nos pés. Oferecendo suporte completo durante todo o processo de tratamento, a SmartHallux pode ser a escolha ideal para um tratamento eficaz e personalizado às suas necessidades. Agende agora mesmo (abre num novo separador) sua consulta com um especialista da equipe SmartHallux.

Perguntas que vocês me fazem com frequência